Una guitarra eléctrica puede no
ser tan frágil y necesitada de cuidados como una acústica, pero es importante
que no descuidarla. Para que suene suave y esté afinada correctamente, debe
estar bajo cierto mantenimiento.
He escrito unos cuantos artículos
cortos explicando algunos modos de mantener vuestra guitarra eléctrica y
aseguraros de alargar su vida útil y que suene mejor:
Cómo limpiar una guitarra
eléctrica
Me preguntan bastante sobre un
método básico para limpiar una guitarra eléctrica y qué tipo de limpiador usar.
Hay montones de productos diferentes para guitarras y muchos de ellos son muy
buenos. No es necesario comprar productos caros de marca. Algunos productos
simples para limpiar muebles funcionan bien. A mí me gusta usar una combinación
de productos para limpiar mis guitarras.
Antes de limpiar la guitarra, es
importante parar un momento y mirar el tipo de acabado del cuerpo de vuestra
guitarra y del mástil. Los acabados brillantes necesitan una cantidad diferente
de atención que los lisos, y los mástiles inacabados requieren diferente
atención que los acabados.
Cómo limpiar una guitarra
eléctrica con acabado brillante.
La mayoría de las guitarras
eléctricas tienen un acabado brillante. Esto es bueno, porque en muchos casos,
los acabados brillantes son más sencillos de limpiar que uno liso.
Hay dos tipos de productos de
limpieza: espray o pasta/gel. Personalmente, sólo uso productos en espray.
Pienso que estos productos hacen un buen trabajo quitando la suciedad y las
huellas además de dar un brillo suave. Al aplicar este limpiador, aplica el espray
a pocos centímetros del cuerpo de la guitarra. Hay que tener cuidado de no
echar espray en las pastillas, o cualquier tipo de líquido, pues puede provocar
corrosión en las piezas polarizadas. Luego, tomar un trapo suave -normalmente
yo uso una camiseta vieja- y limpiar el producto. Una vez que se ha quitado la
suciedad de la superficie, con un paño limpio se pule para darle un acabado
brillante. Puedes utilizar también un paño de micro fibra para pulir la
guitarra.
Los productos en pasta pueden ser
más sucios y requieren más trabajo para retirar todo el producto de la guitarra,
pero también funcionan bien. Si se va a limpiar la guitarra con un limpiador en
pasta, hay que estar seguro de no usar un limpiador con abrasivos o silicona.
Estos elementos desgastarán o arañarán el acabado de la guitarra. Para aplicar
el producto, toma un paño de microfibra o una camiseta y pon un poco de
producto directamente sobre el paño. Frota el paño contra el cuerpo de la
guitarra hasta que desaparezca la suciedad. Luego se puede cambiar a un paño
limpio y pulir la superficie para un brillo mayor.
Importante: no necesitas
presionar o frotar el limpiador contra la guitarra. Lo que tienes que hacer es
expandir suavemente hasta que desaparezca y retirar la suciedad. No se debe
rasgar la superficie por frotar vigorosamente.
Como limpiar una guitarra de
acabado liso
Un acabado liso o satinado
requiere un procedimiento diferente que los brillantes. Yo no usaría un
limpiador en pasta sobre un acabado liso porque la pasta desgastaría o
suavizaría el satinado con el tiempo, y la haría parecer brillante. En la
mayoría de los acabados satinados, utilizaría espray. Si la guitarra no está
demasiado sucia y solo quieres quitar las huellas, tan solo usaría un paño de
microfibra húmedo para limpiar las huellas. No se debe intentar limpiar el
acabado satinado demasiado, para no obtener pequeñas zonas brillantes.
Grietas y Madera expuesta en una
guitarra eléctrica
Si la guitarra tiene hendiduras o
grietas en el acabado y la madera está expuesta, no se debe utilizar ningún
producto sobre la madera expuesta.
Cómo limpiar el mástil y los
trastes de una guitarra eléctrica
Cuando se toca la guitarra un
tiempo, se nota una leve capa de polvo en el mástil que se queda sobre la
superficie. Este polvo es una combinación de sudor de los dedos, polvo en el
aire y polvo o suciedad de las cuerdas. Por suerte, este polvo es fácil de
limpiar. Hay dos tipos de mástiles: inacabados y acabados. Los trastes también
pueden ensuciarse. La mayoría de trastes se corroen y se decoloran. Os enseñaré
a mantener y limpiar ambos mástiles y trastes. He aquí algunos productos que
recomiendo.
Cómo limpiar y acondicionar el
mástil inacabado y sus trastes
Muchos mástiles están inacabados
–lo que significa que no hay laca en el mismo mástil-. Entre estos mástiles
inacabados, el ébano y el palisandro son los acabados más comunes. Se pueden
usar numerosos productos para limpiarlo, pero a mi me gusta usar jabón de
aceite (oil soap). No solo ayuda a limpiar el mástil, también ayuda a
acondicionarlo e hidratarlo. Partiendo de que el mástil está inacabado, no hay
laca que ayude a protegerlo de los elementos. El mástil puede secarse e incluso
partirse si está gravemente seco. El jabón de aceite prevendrá al mástil de la
sequedad. También le dará un nuevo brillo. Para limpiar el mástil, sólo echa
unas gotas del jabón en el mástil. Con un poco es suficiente para bastante
tiempo. Luego, con una lana de acero del número 0000 frota el jabón contra el
mástil y quita la suciedad. Se pueden cubrir las pastillas para que las piezas
de acero no se queden adheridas magnéticamente a las piezas polarizadas.
Mientras la lana de acero esté mojada con el jabón de acero, puedes frotar y
pulir los trastes para que queden brillantes y limpios. Después de que el
mástil y los trastes estén limpios, se puede eliminar el exceso de jabón con
una pieza de papel. Ahora el mástil está limpio y acondicionado y los trastes
bonitos y brillantes. […]
No todos los mástiles están
hechos de ébano y palisandro. Algunos mástiles inacabados están hechos de arce.
Los mástiles de arce plantean un desafío al limpiarlos. El color claro de la
madera puede mancharse fácilmente con el jabón de aceite y polvo. NO se debe
usar jabón de aceite en un mástil de arce. Hay que usar una hoja de afeitar
para limpiarlo. Para ello, se toma la cuchilla y se deja plana sobre el mástil.
Después, se pasa la cuchilla por la superficie de la madera limpiando la
suciedad. Se necesita cubrir el mástil con un cubre-mastil o con cinta de
pintor antes de pulir los trastes. La cinta protegerá la madera de arce de la
lana de acero. Tras tapar el mástil, se pueden frotar los trastes con lana de
acero numero 0000. No se debe utilizar jabón de aceite para pulir los trastes.
Después de pulirlos, soplar el polvo del cubre-mástil y quitarlo. Ahora el
mástil está limpio y acondicionado y los trastes bonitos y brillantes.
Como limpiar y acondicionar un
mástil acabado y los trastes
Pocos mástiles están acabados. Las
únicas guitarras con mástiles acabados que me vienen a la mente son las
Rickenbacker y algunos modelos antiguos de Fender. Estas guitarras son poco
comunes, pero puede que tengas alguna o busques alguna en un futuro. Así que,
hablaré sobre cómo mantenerlas.
No hay que utilizar ninguno de
los métodos que he comentado en este artículo antes para limpiar un mástil
acabado. No se debe utilizar lana de acero, jabón de aceite o cuchillas. Todos
estos procesos dañarán el acabado. En muchos mástiles acabados, tan solo
utilizo un paño de microfibra para limpiar el polvo. Tampoco recomiendo
utilizar lana de acero para limpiar los trastes en el mástil acabado. Muchos
son recubiertos después de que los trastes están instalados. Esto significa que
los trastes tienen una pequeña capa de laca encima. La lana de acero dañará el
acabado en los trastes y en el mástil.
Consejos genéricos para mantener
tu guitarra eléctrica
Con cualquier guitarra, el
entorno juega un gran efecto en la vida de la guitarra. Cualquier cambio brusco
de temperatura puede ser drástico, ya sea calor, frio, humedad o sequedad. Los
cambios de tiempo no solo pueden arruinar la apariencia de tu guitarra con daños
en el acabado, también puede dañar la estructura interna de tu guitarra. He
escrito algunos consejos a seguir para cuidar la guitarra y protegerla de los
elementos.
¿Cuál es la temperatura correcta
para mi guitarra eléctrica?
La temperatura es básica para las
guitarras. Un calor extremo puede doblar el mástil y derretir el pegamento de
las juntas, al igual que el frio extremo puede romper el acabado.
Es importante no dejar la
guitarra en sitios donde hay temperaturas extremas de cualquier tipo. No dejes
la guitarra en el coche, en la ventana, o expuesta a la luz del sol
directamente un día caluroso. Y no dejes la guitarra cerca de radiadores o
algún otro tipo de calentador. Las guitarras necesitan estar a una temperatura
ambiente – no muy caliente. Los daños que produce el calor extremo pueden
causar que los trastes se despeguen o se retuerza el mástil. Cualquiera de
estos problemas puede resultar en un daño mayor.
El frio extremo también puede
causar gran daño a tu guitarra. No dejes
tu guitarra en el coche durante el invierno. El acabado puede congelarse y,
cuando la saques, se romperá. Si tienes que dejarla en un coche durante el frio
antes de un bolo, sugiero sacarla lo antes posible antes de tocar y siempre en
su funda. Esto permitirá a la guitarra “derretirse” lentamente. El acabado
estará bien. Las guitarras Ovation acústicas son conocidas por estas
circunstancias. La parte superior de la guitarra puede rajarse hasta el puente
por los cambios repentinos de temperatura.
La temperatura perfecta para la
guitarra es una habitación sin muchos cambios. Obviamente, a veces esto es
imposible cuando vas de bolo, pero no deja de ser un consejo básico.
¿Qué nivel de humedad es correcto
para mi guitarra eléctrica?
La humedad es tan dañina para las
guitarras como los cambios extremos de temperaturas. La humedad puede causar que la madera se hinche o encoja y dañe el
acabado.
Una humedad alta hará que tu
guitarra absorba más humedad del aire. La madera se llenará de agua y se
expandirá hasta que aguante el acabado endurecido de la superficie. La
expansión de la madera puede romper el acabado.
La humedad baja tiene el efecto
contrario en la madera. La madera se secará y se encogerá hasta que aguante el
acabado. Si la guitarra está muy seca, se romperá el acabado.
Muchos luthiers están de acuerdo
con que la humedad perfecta es del 50%. Puede ser un poco más o menos, pero
esta es una regla general. Durante los meses secos de invierno, es conveniente
dejar un humidificador en la funda de la guitarra para mantener la humedad en
el 50%.
Signos de que tu guitarra eléctrica está muy seca y necesita
ser humidificada.
Extremos de los trastes afilados.
Los extremos de los trastes afilados son causados por la
baja humedad. Cuando el cuello y el mástil se seca, se contrae o se reduce.
Como los trastes de metal no reaccionan a los cambios de temperatura como la
madera, los trastes continúan teniendo la misma longitud. Se nota porque las
puntas de los trastes empezarán a pincharte los dedos mientras toques hacia
arriba y hacia abajo del mástil. En los casos más severos, los trastes
desarrollan tales puntas que pueden hacer cortes en la mano.
Baja acción
La acción baja puede ser causada por la deformación del
perfil del cuello debido al cambio por las temperaturas secas. Se nota cuando
las cuerdas rozan más de lo normal. Se puede probar a humedecer la guitarra
antes de intentar ajustar la varilla o el armazón de la acción.
Autor: Shaun Conrad, webmaster de Guitar Repair Bench
Traducido por Paloma Pomares
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